Le sélectionneur national de l’Algérie, Vladimir Petkovic, a rendu publique la liste des 28 joueurs retenus pour la prochaine CAN 2025, affirmant avec conviction : « Nous donnerons tout pour rendre le peuple algérien heureux et fier ». Cette sélection, qui marque l’entrée en lice des Verts au Maroc, comporte quelques choix surprenants et confirme également la continuité entre l’équipe nationale A et la sélection locale.
Berkane et Boulbina, les surprises de la liste
La principale surprise réside dans la présence du duo Redouane Berkane et Adil Boulbina. Ces deux jeunes joueurs, en pleine ascension, se sont illustrés avec l’équipe nationale A’ lors de la Coupe arabe de la FIFA, et ont su convaincre le staff technique. Leur intégration répond également à une forte demande des spécialistes et observateurs, qui voient en eux des éléments capables d’apporter un réel plus lors de la CAN.
Outre ce duo, deux autres joueurs ayant participé au tournoi de Doha ont été retenus : Youcef Atal et Amine Tougaï. Leur présence témoigne de la volonté du sélectionneur de maintenir une certaine continuité entre la sélection locale et l’équipe première, en s’appuyant sur des joueurs déjà éprouvés sur le terrain international.
La liste a également été marquée par l’absence du gardien Alexis Guendouz, du MCA, contraint de déclarer forfait en raison d’une blessure. Il est remplacé par Anthony Mandrea, qui effectue son grand retour après une longue période d’absence.
Le défenseur de la JS Kabylie, Zineddine Belaïd, figure aussi dans la sélection. Il a profité du stage de novembre pour convaincre le staff de sa capacité à intégrer l’équipe et défendre les couleurs nationales lors de la CAN.
Bentaleb écarté pour raisons tactiques
L’un des absents notables est le milieu Nabil Bentaleb, écarté pour des « considérations tactiques », comme l’a expliqué Petkovic lors d’une conférence de presse au stade Nelson Mandela de Baraki à Alger. Le sélectionneur a reconnu que faire un choix n’avait pas été facile. « Nous avons observé 45 joueurs au cours des derniers mois. Depuis le début, mon objectif était de bâtir un groupe cohérent », a-t-il précisé.
Petkovic a souligné que ses critères de sélection avaient été particulièrement stricts, combinant exigences techniques, tactiques et physiques, afin de réduire la liste initiale de 55 à 28 joueurs seulement.
L’Algérie ouvrira la compétition face au Soudan lors du match d’ouverture. Le sélectionneur a mis en garde contre cet adversaire : « Le Soudan est une bonne équipe, rapide dans ses transitions et efficace en contre-attaque. Leur motivation sera grande après leur participation à la Coupe arabe », a-t-il déclaré, insistant sur le prestige à défendre pour l’Algérie au Maroc.
Interrogé sur la possibilité de décrocher un troisième trophée continental après ceux de 1990 et 2019, Petkovic a choisi la prudence : « Il est difficile de faire des promesses, mais nous donnerons tout pour rendre le peuple algérien heureux et fier. Tous, staff et joueurs, sommes honorés de porter le maillot national. C’est notre point de départ dans cette CAN ».
Le sélectionneur a également exprimé son inquiétude quant au risque de blessures avant le début de la compétition.
Les coéquipiers de Riyad Mahrez entameront ce lundi leur ultime stage de préparation au Centre technique national de Sidi Moussa. Le départ pour le Maroc est prévu le 19 décembre à bord d’un vol spécial, donnant le coup d’envoi officiel de la mission algérienne pour la CAN 2025.
R.S.
