L’Algérie a franchi une étape décisive dans sa course à la CAN 2025, en se qualifiant pour les quarts de finale après avoir éliminé la RD Congo sur le score de 1 à 0, ce mardi à Rabat. Dans un match haletant, la victoire est intervenue au tout dernier instant des prolongations grâce à un but sublime de Adil Boulbina, entré quelques minutes plus tôt. Les Verts affronteront désormais le Nigeria, les Green Eagles, samedi prochain à 17h, pour une place en demi?finale.
Un but au bout du suspense
La rencontre semblait se diriger vers une séance de tirs au but lorsque Boulbina, entré à la 114e minute à la place de Chaïbi, a trouvé la faille dans la défense congolaise. Sur une passe lumineuse de Ramiz Zerrouki, le jeune milieu de terrain a ajusté un tir imparable à la 119e minute, offrant ainsi une victoire inespérée aux Fennecs et libérant tout le groupe d’un énorme poids. Ce but, survenu dans les toutes dernières secondes, illustre parfaitement l’efficacité et la profondeur du banc algérien, ainsi que le sens tactique de Vladimir Petkovic.
Une rencontre tactique et équilibrée
Le match, très attendu et présenté comme le choc des huitièmes de finale, a été marqué par la prudence et la discipline tactique des deux équipes. Les occasions ont été rares, chaque action se jouant dans un climat de tension palpable. Les Algériens ont opté pour un 11 inédit, entamant la rencontre sans précipitation, dans la continuité de leur stratégie face au Burkina Faso (victoire 1-0).
Face à eux, les Léopards de la RDC ont montré rapidité, puissance et technique, deux qualités rarement réunies dans une sélection africaine. Cependant, la défense algérienne, pilotée par le duo Ramy Bensebaini – Aïssa Mandi, s’est montrée infranchissable, neutralisant toutes les incursions congolaises.
La première mi-temps a été marquée par un rythme modéré et quelques tentatives timides, notamment un tir au ras de terre d’Ibrahim Maza, qui n’a pas inquiété le gardien adverse. Les deux équipes ont manifesté un respect mutuel, privilégiant la sécurité défensive et jouant à l’économie des efforts.
Les changements qui ont fait la différence
En seconde période, le schéma tactique est resté identique. À la 70e minute, Petkovic a procédé à un premier remplacement stratégique, sortant Riyad Mahrez pour faire entrer Anis Hadj Moussa, un jeune attaquant du Feyenoord Rotterdam. Celui-ci a immédiatement dynamisé l’attaque algérienne, multipliant les combinaisons et créant le danger dans la défense congolaise.
À la 78e minute, Mohamed Amoura a failli ouvrir le score, mais son tir a été stoppé par le gardien. Quelques minutes avant la fin du temps réglementaire, Hadj Moussa a de nouveau manqué de peu l’occasion de tuer le match.
Dans les prolongations, la différence physique et mentale des Algériens a fini par se faire sentir. L’équipe, visiblement moins fatiguée, a dominé les derniers instants, créant plusieurs occasions avant que Boulbina ne vienne sceller le sort du match.
Une victoire collective saluée par Aïssa Mandi
À l’issue de la rencontre, Aïssa Mandi, défenseur central et pilier de la sélection, a salué la performance du groupe :
« C’est incroyable ! Le scénario rend cette victoire pleine d’émotions. Dès le début, nous avons insisté sur l’importance du collectif, et aujourd’hui, quelqu’un qui rentre cinq minutes (Adil Boulbina) fait la différence. L’équipe est récompensée pour son état d’esprit irréprochable. Félicitations à tous. »
Il a également tenu à féliciter les Congolais :
« Pour faire un bon match, il faut forcément deux équipes. Le Congo a livré une belle rencontre, mais cette fois, la chance tourne en notre faveur. »
Vers les quarts de finale contre le Nigeria
Avec cette qualification, l’Algérie poursuit son parcours prometteur dans la compétition. Les Fennecs affronteront le Nigeria, samedi prochain à 17h à Rabat, dans un quart de finale qui s’annonce explosif. La victoire contre la RDC a démontré non seulement la solidité défensive des Verts, mais aussi la capacité du banc à apporter du sang neuf et des solutions décisives, une arme essentielle pour les phases finales de la CAN.
R.S.
