Sur TikTok et Instagram, ils sont de plus en plus nombreux à partager des vidéos les montrant au coucher, un ruban adhésif collé sur les lèvres. Baptisée mouth taping, cette pratique, qui consiste à se scotcher la bouche pour forcer la respiration nasale pendant la nuit, promet un sommeil plus réparateur, une meilleure santé bucco-dentaire, et même des effets anti-âge. Une solution simple, séduisante — mais trompeuse.
Car si cette habitude nocturne a conquis célébrités, influenceurs et sportifs, à l’instar du footballeur norvégien Erling Haaland, elle ne convainc guère la communauté scientifique. Une équipe de chercheurs canadiens vient en effet de publier une étude dans la revue PLOS One, mettant sérieusement en doute les bienfaits revendiqués de cette tendance en plein essor.
Une promesse de mieux-être, sans preuves tangibles
L’étude, qui s’appuie sur l’analyse rigoureuse de 86 publications scientifiques, dont 10 essais cliniques impliquant 213 patients, visait à départager croyances populaires et véritables résultats médicaux. Le verdict est sans appel : aucune preuve scientifique ne permet à ce jour de confirmer les effets bénéfiques du mouth taping sur la qualité du sommeil ou la santé globale.
Pire encore, cette pratique pourrait s’avérer dangereuse pour certaines personnes, notamment celles souffrant d’apnée du sommeil — souvent sans le savoir. En entravant la respiration buccale, le ruban adhésif peut provoquer une chute du taux d’oxygène dans le sang, surtout si les voies nasales sont obstruées.
« Les individus concernés aggravent leurs symptômes sans en avoir conscience, et s’exposent à des complications graves, telles que des maladies cardiovasculaires », alerte le professeur Brian Rotenberg, coauteur de l’étude.
Une tendance virale, une vigilance médicale
Ce qui inquiète le plus les scientifiques, c’est la popularité fulgurante de cette pratique, largement relayée sur les réseaux sociaux sans encadrement médical. Sous ses airs inoffensifs, se scotcher la bouche avant de dormir peut masquer de réels risques pour la santé.
« Nous devons prendre des décisions de santé fondées sur des données probantes, et non sur des modes passagères », insiste Jess Rhee, également signataire de l’étude.
Un sommeil de qualité ne se bricole pas
À l’heure où les conseils bien-être foisonnent en ligne, les chercheurs appellent à la prudence. Derrière les promesses séduisantes de solutions “naturelles” ou “miraculeuses”, il convient de rappeler que le sommeil est une fonction biologique complexe, qui mérite une approche sérieuse et personnalisée.
Plutôt que de céder aux sirènes virales, il est essentiel de consulter un professionnel de santé en cas de troubles nocturnes. Car un sommeil réparateur ne s’improvise pas — et surtout pas avec un rouleau de sparadrap.
